O novo governo do Paquistão parece determinado a resolver os problemas financeiros do país, privatizando dezenas de empresas estatais deficitárias. Salientando que existe “não tem isso”Como empresas estatais estratégicas, o Ministro das Finanças, Muhammad Aurangzeb, disse que o governo está comprometido com a agenda de privatizações e reformas.
Discursando numa conferência de imprensa em Lahore, o ministro das finanças enfatizou que há “não volte atrás” sobre os planos de privatização, já que as “mãos foram forçadas” do país.
O vice-primeiro-ministro Ishaq Dar ecoou sentimentos semelhantes, afirmando que o governo limitará os seus negócios apenas a empresas estatais estratégicas e essenciais.
A urgência por trás desta mudança é óbvia. O governo Shehbaz Sharif, apoiado pelos poderosos militares do Paquistão, procura reduzir os encargos financeiros causados pelas perdas contínuas de empresas estatais. Estas perdas são exacerbadas por questões como roubos massivos de energia, uma força de trabalho inchada de funcionários nomeados politicamente e problemas de arrecadação de impostos decorrentes da relutância da Receita Federal em implementar reformas.
Adicionalmente, setores como o imobiliário, há muito que funciona sem um regime de tributação activo, enquanto os acordos de ajuda relacionados com a energia, o petróleo e a alimentação têm sobrecarregado ainda mais os recursos do governo. Com a inflação elevada e as empresas a operar com capacidade reduzida, o público só está interessado em procurar ajuda, subsídios e concessões. Não estão preparados para novas medidas fiscais. Isto poderá tornar ainda mais desafiador o trabalho do ministro das finanças de colocar o Paquistão numa trajectória de crescimento liderado pelas exportações.
O novo governo enfrenta minas terrestres políticas à medida que navega na complexa tarefa de reestruturação das empresas estatais e de implementação de reformas. Relatórios sugerir que os esforços para trazer mais retalhistas e comerciantes para a rede fiscal poderiam potencialmente alienar a base central da Liga Muçulmana do Paquistão-Nawaz (PML-N), que sofreu um enorme revés no seu reduto de Punjab nas últimas eleições.
A precise crise do trigo também irritou as comunidades rurais de rendimento médio no Punjab, uma vez que o falta ao governo os recursos para comprar trigo, tendo importado recentemente uma quantidade significativa.
O próximo orçamento, que provavelmente estará em linha com as exigências do Fundo Monetário Internacional (FMI), poderá carecer de medidas de ajuda ao público, perturbando ainda mais as massas em todo o país.
Contudo, o lado positivo é que o Paquistão reconhece a necessidade urgente de reformas e a comunidade internacional está a tomar nota da determinação do país em introduzir mudanças importantes.
O banco de Wall Road, Citi, projetou que o Paquistão provavelmente chegará a um acordo com o FMI para um novo programa de quatro anos de US$ 8 bilhões até o closing de julho, o que poderia impactar positivamente os títulos internacionais do país em 2027. Além disso, o Bolsa de Valores do Paquistão testemunhou um aumento na actividade nas últimas semanas, com o índice a ultrapassar o limiar significativo de 74.000 pontos, indicando a confiança dos investidores e o optimismo sobre as perspectivas económicas.
Além disso, há expectativas de uma grande transferência por parte da China, enquanto a Arábia Saudita e outros estados do Golfo deverão fazer investimentos significativos na privatização de empresas deficitárias e outros projectos. Isto é um bom presságio para o Paquistão, pois poderá abrir caminho a outros investidores, à medida que aumentam os riscos para a estabilidade no país.
Estas medidas são apoiadas pelo Conselho Especial de Facilitação de Investimentos (SIFC), um órgão liderado por civis e militares que está a aprovar todas as reformas de nível estratégico, reduzindo a burocracia e pressionando pelo apoio à agenda de reformas. Isto pelo menos mostra que tanto as lideranças civis como militares estão em sintonia com a necessidade de avançar com a agenda de reformas.
A urgência de resolver os problemas financeiros do país é clara e o governo parece determinado a tomar medidas ousadas para virar a maré. O maior e talvez principal desafio para o governo no curto prazo poderá ser a forma como as pessoas, as empresas e os interesses políticos e outros interesses nacionais reagem a estas reformas.
Se o governo conseguir fazer isso, poderá virar a página da economia do Paquistão.