'Não há água nas bocas de incêndio': comunidades ficam indefesas contra o incêndio mais mortal do Chile

Nestes vídeos de fevereiro, um bombeiro chileno gravou a sua busca desesperada por água enquanto um incêndio florestal atingia a sua cidade. Foi o incêndio florestal mais mortal em uma década e matou pelo menos 134 pessoas. Foi uma tempestade perfeita de condições climáticas extremas e falhas de gestão que deixaram milhares de pessoas vulneráveis. Também oferece um alerta às cidades que enfrentam as ameaças crescentes das alterações climáticas. A expansão urbana, impulsionada pelo desenvolvimento habitacional não regulamentado aqui, sobrecarregou a rede de água além do que foi concebido para suportar e a magnitude deste incêndio expôs essa fraqueza. O New York Instances conversou com bombeiros e moradores das duas cidades de Viña del Mar e Quilpué, que afirmam que alguns hidrantes naquele dia crítico tinham pouca ou nenhuma pressão de água. As rotas de fuga rapidamente se tornaram gargalos e armadilhas mortais. O que esta catástrofe mostrou é que muitas cidades não estão preparadas para os incêndios florestais que se tornaram mais frequentes e intensos. Rodrigo Mundaca, um dos mais ferrenhos defensores dos direitos da água no Chile, é atualmente governador da região onde ocorreu o incêndio. O Chile é um dos poucos países do mundo com um sistema privatizado de direitos de água. Esta catástrofe climática reabriu um debate de longa knowledge no país sobre o acesso desigual à água, que muitas vezes não consegue chegar às comunidades mais pobres. Agora, alguns residentes que perderam casas ou entes queridos exigem melhor proteção. A maioria das pessoas que morreram no incêndio viviam em assentamentos informais ao longo de encostas expostas, locais onde as companhias de água não são obrigadas a instalar hidrantes. O hidrante mais próximo da casa da mãe de Ariel Orellana, em Quilpué, ficava a quase um quilômetro de distância. Ele perdeu a mãe, o marido dela e a irmã de 14 anos. A Esval, que controla os direitos de água na região, negou qualquer irregularidade e disse que a pressão aplicada aos seus hidrantes pode ter diminuído devido ao aumento repentino na procura. “Acho que nossa responsabilidade é nenhuma porque temos certeza de que os hidrantes estavam funcionando. Entendo a frustração do povo. Entendo que esperavam algo diferente, mas temos plena certeza de que o que fizemos foi 10 vezes o que o regulamento nos pede.” Mas Daniel Garín, bombeiro voluntário de longa knowledge, documentou como ele e a sua equipa lutaram para encontrar água para salvar as casas das pessoas durante o pior do tiroteio. Vários moradores de Quilpué estão agora buscando indenização de Esval por danos às suas casas que, segundo eles, resultaram de hidrantes sem água. E o Ministério das Obras Públicas do país está a investigar queixas específicas de que Esval não forneceu água adequada para combater o incêndio.