Os dois assentamentos sancionados foram listados como Fazenda Moshes, também conhecida como Posto Avançado da Fazenda Tirza Valley, e Fazenda Zvis.
Três cidadãos israelenses também foram incluídos individualmente na lista de entidades sancionadas do Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros: Zvi Bar Yosef, 31; Neriya Ben Pazi, 30; e Moshe Sharvit, 29.
Todos os três homens foram ligados à violência contra os palestinos em reportagens da mídia. O Departamento de Estado disse que Bar Yosef se envolveu em “repetidas violências e tentativas de violência contra os palestinos na Cisjordânia”, enquanto Ben Pazi e Sharvit usaram ameaças e violência para expulsar os palestinos de suas terras.
As sanções bloqueiam o acesso a propriedades ou activos dos EUA e proíbem as instituições financeiras de trabalhar com os visados. Depois de os Estados Unidos terem anunciado sanções a quatro colonos numa acção diferente em Fevereiro, os bancos israelitas afirmaram que iriam cumprir as sanções, e os colonos disseram aos meios de comunicação israelitas que as suas contas tinham sido congeladas, apesar das reclamações de ministros da extrema-direita.
Bezalel Smotrich, Ministro das Finanças do governo de Netanyahu e uma voz proeminente da extrema direita pró-colonos, disse na quinta-feira que o governo israelense lutaria contra quaisquer sanções.
“O governo israelense apoia os assentamentos e essas medidas são totalmente inaceitáveis e lutaremos para cancelá-las”, disse Smotrich em comunicado.
A medida dos EUA ocorre em meio a tensões crescentes entre a administração Biden e o governo do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, não apenas sobre a violência contínua perpetrada por colonos israelenses na Cisjordânia, mas também sobre a escalada da crise humanitária em Gaza, onde pelo menos 31.341 pessoas morreram, de acordo com o Ministério da Saúde de Gaza.
Presidente Biden alertou no fim de semana passado que uma ofensiva terrestre israelense em Rafah, uma cidade no sul de Gaza agora repleta de civis que fugiram de outras partes da faixa, seria uma “linha vermelha” para os Estados Unidos, sem especificar como responderia.
Na quinta-feira, o porta-voz das Forças de Defesa de Israel, Daniel Hagari, disse que os militares israelenses pretendiam direcionar uma parcela “significativa” da população de Rafah de 1,4 milhão para “ilhas humanitárias” no centro de Gaza, acrescentando que Israel pretendia “inundar” Gaza com ajuda.
Autoridades dos EUA que falaram sob condição de anonimato para discutir conversas privadas disseram que não há sinais de que Israel tenha um planejamento sério em andamento para uma invasão de Rafah no futuro imediato. Um alto funcionário do governo disse que os líderes israelenses estavam, em parte, usando a ameaça de uma invasão de Rafah para pressionar o Hamas a aceitar um acordo de cessar-fogo de seis semanas que resultaria na libertação dos restantes reféns israelenses.
Mas as autoridades de Biden observam que não é apenas Netanyahu que quer invadir a cidade do sul de Gaza. Há um apoio generalizado a uma operação militar Rafah em todo o governo israelita, disse o alto funcionário, acrescentando que quando o principal rival de Netanyahu, Benny Gantz, visitou Washington no início deste mês, expressou um forte desejo de prosseguir.
“Nossa posição não mudou”, disse o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, John Kirby, aos repórteres na quinta-feira. “Não queremos ver operações em grande escala em Rafah, a menos que haja um plano credível, legítimo e executável para garantir a segurança dos civis que lá se encontram.”
As sanções coincidiram com um discurso de quinta-feira do líder da maioria no Senado, Charles E. Schumer (DN.Y.), um proeminente defensor de Israel e o oficial judeu de mais alto escalão nos Estados Unidos, no qual o senador alertou que Israel corria o risco de se tornar um “pária” – em parte devido à coligação de direita no poder de Netanyahu. Schumer apelou a novas eleições “assim que a guerra começar a terminar”.
Smotrich, que lidera o Partido Religioso Sionista de extrema direita, revidou na quinta-feira a administração Biden, alegando que esta se tinha rendido às campanhas internacionais de boicote, desinvestimento e sanções (BDS) que foram “projetadas para denegrir todo o Estado de Israel e levar a a eliminação do empreendimento de assentamentos e o estabelecimento de um Estado terrorista palestino.”
Outro membro do gabinete de extrema direita, o ministro da Segurança Nacional, Itamar Ben-Gvir, disse que as sanções mostraram que os Estados Unidos não sabiam “quem é inimigo e quem é amigo”.
Ben Gvir, líder do partido ultranacionalista Poder Judaico e ele próprio um colono da Cisjordâniaescreveu no plataforma social X que os colonos trazem segurança a Israel e que mereciam “uma saudação, não uma facada nas costas”.
Enquanto isso, o Peace Now, um grupo de defesa israelense que rastreia e se opõe aos assentamentos na Cisjordânia, saudou as novas sanções, dizendo que period hora dos assentamentos pagarem por “sua violência e criminalidade sistemática” em uma postagem no X.
A violência aumentou na Cisjordânia desde os ataques de 7 de Outubro a Israel, o que desencadeou a contínua guerra em Gaza. Yesh Din, um grupo de direitos humanos, classificou 2023 como “o ano mais violento na violência dos colonos contra os palestinos na Cisjordânia, tanto no número de incidentes como na sua gravidade”, com um aumento specific na violência no dois meses após os ataques a Israel.
Cerca de 700 mil colonos israelenses vivem na Cisjordânia, espalhados por 279 assentamentos, segundo estimativas das Nações Unidas. Em 6 de março, o ministro dos assentamentos de Israel escreveu na plataforma de mídia social X que os planos para construir 3.500 casas em assentamentos adicionais estavam em andamento, provocando condenação de funcionários das Nações Unidas e de alguns líderes mundiais.
As sanções de quinta-feira foram emitidas sob uma ordem executiva assinada por Biden em fevereiro que permitiu aos Estados Unidos atacar pessoas que minavam a paz, a segurança e a estabilidade na Cisjordânia e prejudicavam os objetivos da política externa dos EUA. incluindo uma solução de dois estados. Quatro colonos israelitas individuais foram colocados na lista de sanções nessa altura.
A ordem executiva foi apenas um sinal da pressão da administração sobre os colonatos israelitas. Mais tarde, em fevereiro, o Secretário de Estado Antony Blinken anunciou uma reversão do anterior a posição da administração sobre os colonatos israelitas na Cisjordânia, chamando-os de “inconsistentes com o direito internacional” e afirmando que enfraquecem a segurança israelita.
Riyad Mansour, o enviado palestiniano às Nações Unidas, disse numa reunião esta semana que as sanções contra os colonos individuais não eram suficientes e que todos os colonos e colonatos precisavam de ser visados. “Todo o empreendimento dos assentamentos e colonos deveria ser sancionado – não permitam que nenhum deles obtenha visto para visitar qualquer um dos seus países”, disse Mansour às Nações Unidas.
Lior Soroka, Yasmeen Abutaleb e Karen DeYoung contribuíram para este relatório.