Colégio Eleitoral de Nebraska: Partido Republicano quer mudança nas regras para ajudar Trump a vencer

Na terça-feira, O governador de Nebraska, Jim Pillen (R), pediu legislatura de seu estado para mudar suas regras para a eleição presidencial deste ano – uma mudança que, se aprovada, provavelmente anularia um voto eleitoral de Presidente Joe Biden para Donald Trump.

Nebraska tem atualmente uma forma incomum de distribuir seus cinco votos eleitorais. Em vez de dar todos ao vencedor estadual – como fazem outros 48 estados -, concede dois votos ao vencedor estadual, e o restante vai para o vencedor em cada um dos três distritos eleitorais de Nebraska.

Nebraska é um estado vermelho escuro pelo qual Trump venceu uma margem de 19 pontos em 2020. No entanto, Biden saiu com um de seus votos eleitorais, porque venceu no Segundo Distrito de Nebraska, que inclui a cidade de Omaha. Pílula e Trump quero mudar isso para um sistema em que o vencedor leva tudo, para garantir o voto em Trump.

Os riscos podem ser enormes: o voto eleitoral único do Segundo Distrito do Nebraska poderá realmente determinar se Trump ou Biden vencerão em 2024.

Se Biden vencer na Pensilvânia, Wisconsin e Michigan, enquanto Trump vencer na Geórgia, Arizona e Nevada, e nenhum outro resultado mudar em relação a 2020, então Biden precisaria da votação do Segundo Distrito de Nebraska para vencer. Se não conseguir, a votação eleitoral seria um empate de 269-269. A nova Câmara dos Representantes desfaria o empate, com cada delegação estadual obtendo um voto, e como os republicanos quase certamente controlarão mais delegações estaduais, isso significa que o empate provavelmente será para Trump.

É importante ressaltar, porém, que não está claro se os republicanos de Nebraska têm votos para mudar esta lei. Eles teriam que superar uma obstrução na legislatura estadual para fazer isso, e os democratas no estado professar otimismo que o Partido Republicano não tem votos.

E mesmo que a mudança nas regras seja aprovada, os democratas têm uma opção óbvia de resposta: mudar as regras no Maine. Maine é o único outro estado que divide seu voto por distrito congressional, mas lá, a regra atual beneficia Trump – deu-lhe um eleitor em um estado que Biden venceu. Os democratas poderiam, em teoria, mudar as regras do Maine e anular qualquer vantagem obtida por Trump.

Mas, para além da procura de vantagens partidárias, é verdade que as regras do Nebraska e do Maine são um tanto estranhas – acidentes históricos peculiares que, sem dúvida, deveriam ser alinhados com a forma como os outros 48 estados o fazem. A maneira justa de fazer isso seria ambos mudarem suas regras no mesmo ciclo, padronizando a regra de que o vencedor leva tudo, sem dar vantagem a nenhum dos candidatos.

Por que os excêntricos Nebraska e Maine dividiram seus votos por distrito congressional

A história do sistema de Colégio Eleitoral é um bizarro, mas a norma moderna de como funciona é: cada estado realiza uma votação em todo o estado, e o principal candidato nessa votação obteria todos os eleitores desse estado. Esse é o sistema em que o vencedor leva tudo.

Nas primeiras décadas do país, havia mais variedade. Alguns estados não deram nenhuma palavra direta aos eleitores, permitindo que os legisladores estaduais simplesmente escolhessem os eleitores. Outros realizaram uma votação em todo o estado, mas contaram os resultados em distritos separados do estado, premiando os eleitores dessa forma.

O sistema distrital poderia permitir que as diferenças regionais fossem representadas. Mas diluiu o impacto de um estado no resultado nacional, em comparação com o sistema em que o vencedor leva tudo, onde todos os votos de um estado foram para um único candidato. E à medida que a competição partidária se intensificava, os estados migraram para o sistema de “o vencedor leva tudo” – o sistema distrital desapareceu na década de 1830e permaneceu fora por mais de um século.

Depois, na segunda metade do século XX, voltou. Dois estados decidiram mudar para um sistema em que dois votos eleitorais iriam para o vencedor estadual e um voto eleitoral para o vencedor em cada distrito eleitoral.

O primeiro foi Maine, em 1969, que aprovou uma proposta de um legislador idiossincrático, cuja motivação aparente period ajudar eleitores com opiniões diferentes a reflectirem-se nos resultados do Colégio Eleitoral. (Maine usava o sistema distrital na década de 1820.) O segundo foi Nebraska, em 1991, onde os legisladores esperava fazer com que os candidatos presidenciais prestem mais atenção ao estado, em vez de descartar todos os seus votos eleitorais como seguramente republicanos.

Poderíamos pensar que propostas como esta aproximariam o Colégio Eleitoral da representação proporcional – mas muitas vezes, estas propostas são apenas truques sujos partidários. Republicanos em Pensilvânia e Wisconsin rejeitaram a ideia, acreditando que mapas congressionais manipulados lhes garantiriam mais de metade dos eleitores em estados indecisos que mais frequentemente inclinam-se para os democratas.

Mas Maine e Nebraska não parecem ter tido motivações partidárias – e no início, não houve impacto partidário, ou mesmo, qualquer impacto, porque o vencedor a nível estadual continuou a vencer também todos os distritos eleitorais em ambos os estados.

À medida que a polarização partidária urbano-rural se intensificou, isso começou a mudar. Em 2008, Barack Obama venceu o Segundo Distrito de Nebraska. Os republicanos responderam tornando o distrito mais conservador no redistritamento, mas as tendências de polarização subjacentes continuaram e em 2020 Biden venceu novamente. No Maine, o Segundo Distrito rural passou para Trump em 2016 e 2020. (Nenhum dos distritos esteve tão próximo em 2020 – Biden venceu o NE-2 por 6,5 pontos percentuais e Trump venceu o ME-2 por 7,5).

Assim, acabámos com um sistema em que 48 estados usam o sistema de “o vencedor leva tudo” e, em seguida, dois estados lançam votos eleitorais perdidos a alguém de vez em quando, o que é bastante estranho – apenas uma das muitas maneiras pelas quais o método dos EUA para escolher um Presidente é ridículo.

O que está acontecendo em Nebraska agora

À medida que o partidarismo e a polarização aumentavam, os republicanos do Nebraska tentaram responder. Em 2016, tentaram mudar para um sistema de votação eleitoral em que o vencedor leva tudo. Mas houve um problema – a obstrução.

Sim, o estado de Cornhusker é o raro estado que tem uma obstrução legislativa com uma forte exigência de maioria absoluta. Na verdade, é mais forte do que a do Senado dos EUA – são necessários dois terços dos votos, ou 33 dos 49 legisladores, para superar uma obstrução no Nebraska. E embora os republicanos tenham tido regularmente grandes maiorias, revelou-se extremamente difícil para eles ultrapassarem esse obstáculo. Eles caíram falta apenas um voto em 2016.

A última iniciativa começou na terça-feira, quando o ativista conservador Charlie Kirk escreveu no X sobre um cenário de pesadelo para os apoiadores de Trump, onde o Segundo Distrito de Nebraska poderia lançar a eleição deste ano para Biden. Ele instou os habitantes de Nebraska a “chamar seus legisladores e seu governador para exigir que seu estado pare de dar força inutilmente aos seus inimigos políticos”.

Poucas horas depois, o governador Pillen anunciou que, “em resposta a um pedido de apoio”, apoiava tal mudança, e Trump o elogiou em uma postagem do Reality Social. (Você pode ter a impressão de que este não foi um fenômeno inteiramente orgânico de base.)

Mas muitos duvidou que eles tinham os votos. Os republicanos tinham 32 cadeiras – um voto a menos dos 33 assentos necessários para vencer uma obstrução.

A trama se complicou na quarta-feira quando um senador estadual democrata, Mike McDonnell, anunciado ele estava mudando de partido para o Partido Republicano – aparentemente proporcionando o voto necessário. Então o enredo, er, diminuiu quando McDonnell disse a Elena Schneider do Politico que ele ainda apoiaria a obstrução da mudança do voto eleitoral.

A sessão legislativa de Nebraska está programada para terminar em 18 de abril, então teremos alguma clareza sobre se os republicanos terão os votos em breve. Se conseguirem forçar a mudança, os Democratas do Maine (que controlam a legislatura e o governo no seu estado) enfrentarão pressão para responder na mesma moeda. Como deveriam – se Biden perder an opportunity de um voto eleitoral perdido, Trump também deveria perder a sua.