O pessoal dos EUA também estava sendo avaliado por lesões cerebrais traumáticas, de acordo com o Centcom, que não respondeu a um pedido de comentário sobre se algum soldado dos EUA estava ferido.
O ataque foi reivindicado pela Resistência Islâmica no Iraque, uma coligação que inclui milícias apoiadas pelo Irão. Num comunicado, o grupo disse que o ataque fazia parte da resistência mais ampla contra a presença de tropas dos EUA no Iraque, bem como uma resposta à campanha militar de Israel em Gaza.
Cerca de 2.500 soldados dos EUA estão destacados no Iraque para ajudar a combater os remanescentes do Estado Islâmico, e cerca de 900 estão a operar na Síria, onde aconselham e ajudam as Forças Democráticas Sírias lideradas pelos Curdos.
O incidente de sábado ocorre em meio um aumento nos ataques às forças dos EUA no Iraque e na Síria nos últimos meses, quando a guerra devastou grande parte de Gaza, matando mais de 25 mil pessoas, segundo o Ministério da Saúde de Gaza.
Israel lançou o seu ataque depois de militantes do Hamas realizarem um bloodbath brutal em cidades israelitas perto da fronteira de Gaza, deixando cerca de 1.200 mortos. Os Estados Unidos ofereceram apoio inabalável a Israel, fornecendo armas e munições para a luta e dando cobertura diplomática a Tel Aviv nas Nações Unidas.
A guerra alimentou preocupações de um conflito regional mais amplo, com ataques e escaramuças a ocorrer no Iraque, na Síria, no Líbano e no Iémen – todos os quais albergam representantes iranianos que operam livremente ou detêm um poder significativo.
No início deste sábado, uma explosão no Capital síria Damasco matou cinco conselheiros militares iranianos, segundo o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, cuja declaração foi divulgada pela mídia oficial iraniana. O presidente iraniano, Ebrahim Raisi, prometeu mais tarde responder ao “ato de terror covarde” de Israel na Síria, informou a Agência de Notícias da República Islâmica, estatal.
Quando questionados sobre o ataque na Síria, os militares israelitas disseram que não comentam relatórios estrangeiros. A mídia estatal iraniana informou que Teerã classificou o ataque como uma “tentativa desesperada de espalhar a instabilidade” na região e disse que tem o direito de responder.
O vídeo do sábado mostrou fumaça subindo acima da cidade. A mídia estatal síria disse que a explosão atingiu um prédio residencial no bairro de Mezzeh, no oeste de Damasco, que abriga missões diplomáticas e agências de ajuda humanitária.
Os ataques no Iraque também poderão desestabilizar o governo do primeiro-ministro Mohammed Shia al-Sudani, cuja nomeação em Outubro de 2022 coincidiu com uma pausa nos ataques às bases iraquianas que acolhem tropas dos EUA. As milícias apoiadas pelo Irão intensificaram os seus ataques sob a administração Trump, à medida que as tensões entre o Irão e os Estados Unidos aumentavam.
No início deste mês, os militares dos EUA atacaram um líder de milícia no centro de Bagdad, o que levou o gabinete do Sudão a dizer que tomaria medidas para expulsar as tropas dos EUA do Iraque.
Depois que as forças dos EUA conduziram o que o Pentágono convocou ataque de “autodefesa” em Bagdá, visando um líder de uma milícia apoiada pelo Irã em 4 de janeiro, o gabinete de al-Sudani disse que tomaria medidas para expulsar as tropas dos EUA, Reuters relatado. No entanto, poucos dias após o ataque, o secretário de imprensa do Pentágono, major-general Pat Ryder, disse aos repórteres que “não tinha conhecimento de quaisquer planos” para retirar as tropas americanas ou “de quaisquer notificações do governo iraquiano ao Departamento de Defesa”. .”
“Estamos lá a convite do governo do Iraque”, disse o secretário de imprensa do Pentágono, major-general Pat Ryder, aos repórteres em uma coletiva de imprensa vários dias depois.
McDaniel relatou de Washington, Timsit de Londres, Loveluck de Jerusalém e Salim de Bagdá. Itay Stern em Tel Aviv, Kyle Melnick em Washington e Niha Masih em Seul contribuíram para este relatório.