Olhando para o futuro: Há oito anos, a Wi-Fi Alliance revelou um novo padrão projetado para suportar dispositivos de baixo consumo de energia com um alcance significativamente maior que o Wi-Fi típico. Testes recentes mostraram que este padrão, embora não seja excessivamente rápido, pode fornecer conexões estáveis em distâncias ultralongas para diversas aplicações.
Uma recente demonstração em vídeo da Morse Micro prova que o padrão HaLow Wi-Fi, também conhecido como IEEE 802.11ah, pode manter conexões de até 3 quilômetros, ou pouco menos de duas milhas. Embora o HaLow não se destine a substituir o Wi-Fi 6 ou o novo Wi-Fi 7, ele pode complementá-los em determinados cenários.
Operando no espectro de 900 MHz e utilizando baixa potência, o HaLow foi projetado para oferecer suporte a edifícios inteligentes, dispositivos IoT, wearables e infraestrutura crítica. É capaz de conectar milhares de dispositivos em comunidades. A sua largura de banda máxima de apenas 32 Mbps – uma fração da oferecida pelos padrões Wi-Fi mais populares que utilizam as bandas de 2,4 GHz e 5 GHz – é compensada pela sua capacidade superior de penetrar paredes e outros objetos sólidos.
Esse recurso torna o HaLow particularmente útil para empresas ou organizações governamentais, permitindo-lhes conectar câmeras e vários sistemas sem a necessidade de cabeamento caro.
A Morse Micro conduziu seu teste iniciando uma videochamada enquanto um participante se afastava do ponto de acesso Wi-Fi. Embora a largura de banda tenha diminuído visivelmente com o aumento da distância, a chamada permaneceu estável em 3.000 metros. Nessa faixa, o feed de vídeo ficou granulado e a velocidade caiu para 1 Mbps, mas a qualidade do áudio não foi afetada.
O que acrescenta ainda mais interesse ao teste é a localização: uma praia adjacente a uma rodovia movimentada e uma área residencial. Este ambiente é representativo de onde o HaLow provavelmente será utilizado. Os resultados demonstram que o padrão pode lidar com eficácia com níveis de interferência do mundo actual.
HaLow não tem sido muito utilizado desde a Wi-Fi Alliance finalizado o padrão em 2016. Não está claro se o sucesso da Morse Micro pode encorajar outras empresas a considerarem apoiar o HaLow, mas se o fizerem, provavelmente levará algum tempo para que produtos compatíveis sejam disponibilizados.
Enquanto isso, as especificações completas para Wi-Fi 7 foi lançado no início deste mês, e espera-se que a popularidade dos dispositivos que usam o novo padrão cresça nos próximos anos. Roteadores Wi-Fi 7 baseados em especificações preliminares começou a aparecer ano passado. Embora a largura de banda do HaLow seja insignificante em comparação com as velocidades multi-gigabit do Wi-Fi 7, os resultados da Morse Micro provam que ele poderia levar o Wi-Fi público ou outros serviços a lugares que o Wi-Fi 7 não consegue alcançar.