O anúncio coincidiu com uma divulgação separada do governo dos EUA, reconhecendo que no mês passado o Pentágono enviou secretamente poderosos mísseis militares de longo alcance da Ucrânia, que foram usados nos últimos dias para atacar um campo de aviação russo na Península da Crimeia.
Tomados em conjunto, os desenvolvimentos pareciam sugerir que Washington, tendo ultrapassado um período amargo de paralisia política, estava pronto para revigorar a sua iniciativa expansiva para apoiar e sustentar as forças armadas da Ucrânia, à medida que a guerra com a Rússia avança para o seu terceiro ano.
As autoridades disseram que elementos do novo pacote de armas, com um valor international estimado em mil milhões de dólares, chegariam ao campo de batalha dentro de alguns dias. O Pentágono, tendo previsto que os legisladores acabariam com o seu deadlock, sinalizado nos últimos dias estava trabalhando nos bastidores para se preparar.
Presidente Bidenem comentários na manhã de quarta-feira, disse que as remessas começariam nas “próximas horas” e culpou um contingente do Partido Republicano por causar o que ele caracterizou como um atraso perigoso.
“Enquanto os republicanos do MAGA bloqueavam a ajuda, a Ucrânia estava a ficar sem projéteis de artilharia e munições”, disse o presidente, observando que os aliados de Moscovo na China, no Irão e na Coreia do Norte ajudaram a manter as tropas russas na luta com armas e materials.
É pouco provável que a assistência renovada faça pender a balança a favor de Kiev por si só. Mas a infusão de munições de artilharia, em explicit, será bem-vinda ao longo da frente, onde unidades do exército ucraniano — forçado a racionar estoques cada vez menores – se empenharam e procuraram retardar o avanço da Rússia. Obuseiros fornecidos pelo Ocidente têm sido usados para ajudar a atenuar os esforços para romper as suas linhas e localizar as formações russas. As tropas ucranianas também usaram foguetes de artilharia fornecidos pelos EUA para destruir postos de comando e equipamentos estacionados além das linhas de frente.
A reposição das defesas aéreas da Ucrânia ajudará a proteger as suas cidades devastadas e infra-estruturas, que têm sido alvo de ataques implacáveis de mísseis e drones russos.
A Rússia, entretanto, auxiliada pela substituição de pessoal e pelo reabastecimento do seu próprio equipamento, obteve ganhos lentos na região oriental de Donetsk, na Ucrânia, consolidando-se em torno da cidade de Chasiv Yar. A captura de Chasiv Yar permitiria às forças de Moscovo lançar ataques a partir de terrenos elevados, ameaçando cidades maiores, importantes para a defesa e o oleoduto de abastecimento da Ucrânia.
Autoridades dos EUA disseram que prevêem um ano difícil pela frente, em que a Ucrânia tentará conter as forças russas enquanto prepara as suas próprias unidades para voltarem à ofensiva no futuro. Eles dizem que as prioridades de Kiev incluem manter áreas contestadas no norte e no leste do país, manter a sua by way of comercial no Mar Negro e diminuir a capacidade de Moscovo atacar a partir do sul, mantendo a pressão sobre os seus amplos meios militares na Crimeia.
No centro disso, ao que parece, está a transferência recente e secreta de mísseis ATACMS de longo alcance, alguns dos quais podem viajar até 300 quilómetros. Pronunciados “attack-ems”, os Sistemas de Mísseis Táticos do Exército têm estado entre os itens que Kiev mais desejava porque podem atingir as profundezas do território controlado pela Rússia e atingir algumas das maiores ameaças de Moscovo, incluindo instalações de lançamento de drones e campos de aviação.
Embora Moscovo tenha reconstituído as suas forças e pressionado as posições ucranianas ao longo de uma série de frentes, os seus exércitos parecem incapazes de avançar de forma significativa. Por exemplo, as tropas russas não conseguiram aproveitar a iniciativa e avançar ainda mais para as linhas ucranianas depois de capturando a principal cidade de Avdiivka este ano, disse uma autoridade dos EUA.
Ainda assim, os reveses no campo de batalha de Kiev, alguns dos quais devidos à lacuna na assistência dos EUA, sugerem expectativas modestas em Washington.
“Não creio que a Ucrânia esteja numa posição em que seja provável recuperar um território significativo nos próximos meses”, disse o responsável, falando sob condição de anonimato para discutir as avaliações dos EUA sobre a guerra.
As armas inventário divulgado na quarta-feira destaca as necessidades urgentes e duradouras da Ucrânia. Os Estados Unidos fornecerão munições de defesa aérea Stinger e outras munições, incluindo mísseis anti-navio, que os ucranianos aumentaram para lançar a partir de sistemas da period soviética que continuam a usar. O Pentágono também enviará veículos de combate Bradley, veículos blindados de transporte de pessoal e Humvees.
O reabastecimento de armas antiblindadas chegará à medida que as forças russas fizerem avanços e ajustes táticos ao longo das linhas de frente. Mais veículos foram usados em ataques a posições ucranianas em comparação com seis meses atrás, disse um vice-comandante de batalhão perto de Chasiv Yar. disse recentemente ao The Washington Submit.
O pacote dos EUA também inclui mísseis TOW, que podem ser usados com lançadores fixos ou no topo de veículos, além de mísseis antitanque Javelin e sistemas antiblindados AT-4 de fabricação sueca, que podem ajudar a fornecer defesas em camadas contra blindados russos.
Outra assistência inclui munição para armas leves, incluindo cartuchos calibre .50 para abater drones.
Os mísseis ATACMS de longo alcance fornecidos a Kiev em março foram usados pela primeira vez em 17 de abril para atacar o campo de aviação russo na Crimeia, a cerca de 160 quilômetros da linha de frente da guerra, disse a autoridade norte-americana. A Rússia anexou ilegalmente a Crimeia em 2014, e os Estados Unidos consideram-no território soberano da Ucrânia.
A administração Biden reteve os mísseis durante muito tempo, alegando preocupações sobre os estoques limitados dos EUA, mas na quarta-feira, Jake Sullivan, conselheiro de segurança nacional de Biden, disse aos repórteres que agora um “número significativo” de ATACMS está sendo produzido, aliviando esses temores.
Sullivan minimizou as preocupações anteriores do governo sobre a possibilidade de a Ucrânia usar mísseis dos EUA para atacar dentro das fronteiras da Rússia, considerada uma linha vermelha que poderia provocar um conflito direto com Moscou. Ele disse que as autoridades em Kiev cumpriram “repetidas vezes” a insistência de Biden de que nenhuma arma americana fosse usada “além das fronteiras da Ucrânia”.
“Enviaremos mais”, disse Sullivan.
O Pentágono enviou um variante de curto alcance do ATACMS à Ucrânia no ano passado, com capacidade para viajar cerca de 160 quilómetros e dispersar munições cluster. A entrega clandestina do ATACMS de longo alcance foi relatada pela primeira vez por Reuters.
O novo pacote de ajuda está entre os maiores que os Estados Unidos forneceram à Ucrânia desde que a invasão em grande escala da Rússia começou no início de 2022. A última transferência de armas de Washington, incluindo o fornecimento secreto de ATACMS, totalizou 300 milhões de dólares. Period raspados juntos em Março, depois de o Pentágono ter identificado “economias de custos imprevistas” em recentes contratos de armas.
O pacote de quarta-feira faz parte de um projeto de lei de gastos maior de US$ 61 bilhões para a Ucrânia, recentemente autorizado pelo Congresso. Fornece financiamento ao Departamento de Defesa para agrupar e enviar armas, munições e equipamento dos shares militares existentes dos EUA, e depois reabastecer esses inventários com novas compras de empresas nacionais. Também inclui fundos para comprar armas diretamente para Kiev.
Missy Ryan e Maegan Vazquez contribuíram para este relatório